Introduction à l’œuvre de Werner Sombart

A la fois économiste, sociologue et historien, Werner Sombart (1863-1941) fut de son vivant un auteur connu, beaucoup traduit à l’étranger. De grands ouvrages classiques, comme L’apogée du capitalisme, Les Juifs et la vie économique, Le Bourgeois, Le socialisme allemand, sont liée à son nom. Sombart n’en est pas moins tombé depuis longttemps dans un oubli injuste, qui ne s’explique pas seulement par le caractère touffu de ses livres. En fait, Sombart reste un sujet dangereux pour le conformisme contemporain et les idées dominantes.

Claudio Mutti s’attache ici à donner envie de relire ou, plus probablement, de découvrir Sombart, à travers une introduction divisée en trois parties: “Sombart et le marxisme”, “L’esprit du capitalisme”, “Métaphysique de la technique”. De la dette envers Marx au renversement du matérialisme historique, des “diffuseurs” de la mentalité capitaliste à la psychologie du bourgeois, de la dénonciation de la fausse neutralité de la technique à la restauration de l’Etat vrai: les différentes facettes d’une grande oeuvre sont illustrées ici dans une synthèse savante mais toujours accessible.

(“Vouloir”, juillet-septembre 1993)